ปลาเห็ดหรือทอดมัน

ในจังหวัดที่ไม่ใช่เมืองกรุงฯ มักใช้คำว่า “ปลาเห็ด” เรียกชื่ออาหารสิ่งนี้กัน เห็นจะมีก็แต่ในกทม.เนี่ยแหละที่เรียกว่า “ทอดมัน” แล้ว "ทำไมถึงเรียกว่าปลาเห็ด?" นี่ก็คงเป็นคำถามยอดฮิตที่หลายคนต่างสงสัย จากที่ได้สืบหาข้อมูลพบว่ามีเหตุผลอยู่ 2 เหตุผล ดังนี้
เหตุผลแรก ก็คือ อาหารชนิดนี้ทำมาจากเนื้อปลาเป็นส่วนประกอบหลักและมีรูปร่างแบนๆ เหมือนดอกเห็ด ยิ่งพอทอดแล้วพองขึ้นเล็กน้อยยิ่งเหมือนเห็ด จึงเรียกชื่อตามสิ่งที่เห็นนั้นเลยว่าปลาเห็ด
เหตุผลที่ 2 ซึ่งดูจะน่าเชื่อถือมากกว่า บอกว่าปลาเห็ดเป็นคำที่มาจากภาษาเขมร เขียนว่า ปฺรหิต อ่านว่า ปฺรอเฮด มีคำอธิบายความหมายในพจนานุกรมภาษาเขมรว่า เครื่องประสมหลายอย่าง เป็นเครื่องช่วยทำให้มีรสอร่อย เป็นกับข้าวทำด้วยปลาหรือเนื้อสัตว์สับละเอียดแล้วคลุกเคล้ากับเครื่องผสมหลายอย่าง แล้วปั้นเป็นก้อนเล็กๆ นำไปทอดหรือนำไปแกง

ทั้งนี้ทั้งนั้นแม้จะมีชื่อว่าปลาเห็ดก็ไม่ได้มีส่วนผสมของเห็ดร่วมอยู่ด้วยเลย ยกเว้นเสียแต่ว่าสูตรปลาเห็ดของใครจะใส่เห็ดเข้าไปด้วยจริงๆ ซึ่งแต่เดิมนั้นเป็นเพียงเนื้อปลาหรือเนื้อสัตว์อื่นตามชอบเท่านั้นเอง